Kateku

[englanti catechu, cachou, cashoo, cutch, terra japonica, Japan earth · hindi katha · malaiji kachu]

katekiini / catechin NBr3, CI 75250, CAS 8001-76-1, EINECS 232-291-7

Catechou tarkoittaa "puumehua" tai "mehua puusta".

Kateku on parkkiainespitoista ekstraktia, jota saadaan useista puulajeista. Pääasiallisena katekun lähteenä on pidetty katekuakaasiaa (Acacia catechu). Katekua on saatu myös polvisarvimangrovesta (Ceriops tagal), betelpalmun pähkinöistä (Areca catechu) sekä Uncaria gambir -kasvista, jonka lehdistä saatavaa ekstraktia on kutsuttu myös nimellä gambir-kateku tai gambiiri. Ennen mainittujen kasvien ja puiden parkkihappopitoisia ekstrakteja on kutsuttu yhteisnimellä kateku, vaikka niiden koostumus voi olla hyvinkin toisistaan poikkeava.

Kateku sisältää mm. katekiinia: se on flavonoidi, jota löytyy myös teestä - etenkin vihreästä teestä.

Katekua on käytetty nahkojen parkitsemiseen ja siinä ohessa sävyttämiseen. Intiassa katekua käytettiin jo varhain puuvillan ruskeaksi värjäämiseen, ja myöhemmin se oli merkittävä väriaine eurooppalaisessa kalikoopainannassa. Ns. katekuruskea (catechu brown) puuvillakangas oli erityisen arvostettu, sillä se ei haalistunut valossa, eivätkä hapot tai emäkset, eikä edes valkaisujauhe vaikuttanut sen väriin.

Katekulla on värjätty myös villaa ja silkkiä.

Katekua on ollut markkinoilla monenlaatuisia. 1900-luvun alkupuolella parhaimpana pidettiin Bombay-katekua ja toiseksi parhaana Bengal-katekua - mutta on mahdotonta sanoa, minkä puiden ekstrakteja nämä olivat. Mm. The Natural Organic Colouring Matters -kirjan (1918) mukaan Bombay-katekua on saatu katekuakaasiasta (Acacia catechu) ja Bengal-katekua betelpalmusta (Areca catechu) - mutta myöhemmin samassa artikkelissa nämä ovat juuri toisin päin: Bengal-kateku eli katekuakaasia (Acacia catechu ja Bombay-kateku eli betelpalmu (Areca catechu). Nahkurilehden (1917) mukaan Bombay-kateku myytiin koreihin sullottuna ja Bengal-kateku noin sadan kilon nelikulmaisina kappaleina.

Katekuakaasiasta (Acacia catechu) saadut katekulajit ovat olleet myynnissä myös nimillä Pegu catechu, brown cutch ja brown catechu. Erityisen puhdas katekulaatu on ollut kath (pale catechu of India).

Polvisarvimangroven kuoresta (Ceriops tagal) saatu punainen kateku on tunnettu nimellä Mangrove cutch.

Katekusta valmistettua substraattipigmenttiä / metallikompleksia kutsutaan mm. nimillä Japonica, Terra Japonica ja Gambir.

Muuta

Katekiini on elimistössä antioksidantti, jonka on huomattu vähentävän tulehdustiloja ja jopa ehkäisevät syöpää.