Värjäys: Capsicum annuum Paprika (punainen)

[Solanaceae]
englanti paprika, red pepper, sweet pepper, cayenne, hungarian pepper, mexican chili · unkari paprika

E160(c)

Paprikan punainen väri johtuu karotinoideista. Katso: Kapsantiini, paprikauute, paprikaoleoresiini, kapsorubiini

Yleisesti tunnettua maustetta käytetään mm. ruokien värjäämiseen oranssinpunaiseksi. Paprika on alunperin kotoisin Keski- ja Etelä-Amerikasta. Paprikan suurimmat vientimaat ovat Espanja, Unkari ja Marokko.

Historia

Paprikalla on mausteena ollut suuri merkitys unkarilaisessa ja espanjalaisessa ruokaperinteessä. Paprikan alkumuoto, chili, tuotiin Uudelta mantereelta Eurooppaan 1490-luvulla; Unkariin laji tuli 1500-luvun alkupuoliskolla. Unkarissa viljeltiin paprikaa paljon ja kun Napoleonin käskystä pippuria ei Napoleonin käskystä saanut tuoda Eurooppaan 1800-luvun alussa, Unkarin asema paprikamaana vahvistui. Nykyisin kaupoissa myytävä vihannespaprika jalostettiin Unkarissa 1945 ja se ei sisällä lainkaan muissa paprikoissa olevaa polttavaa kapsaisiinia.

Inkat käyttivät muinoin paprikaa sekä mausteena että piristävänä lääkkeenä.