Värjäys: Empetrum Variksenmarjat

[Ericaceae]

Empetrum nigrum Variksenmarja

[karhunmarja, kaarnikka, karnikka, harakanmarja, harakanmustikka, harakanhaasikka, harakanraakku, harakanmarja, harakanvarvas, kraakku, kraakunmarja, kraakunvarsi, siantiitukka, sianmustikka, raakunmarja, raakunvarsi, kissanmustikka
englanti black-berried heath, crow-berry, crake-berry, monox, crowberry, black crowberry · italia empetro · ranska camarigne à fruits noirs · saksa Alpenbeere, Felsenbeerstrauch, Schwarze Kronsbeere, Schwarze Moosbeere, Schwarze Ringelbeere, Schwarzes Gichtkraut, Krähenbeere, Rauschbeere · ruotsi kråkbär; vanha nimitys kråke-ris · espanja empetro negro · aknatsar, ketsera]

Varpukasvi, joka kasvaa koko Suomen rämeillä ja kangas-maastossa. Variksen marjasta saadaan violettia värjäysainetta. Etenkin pohjoisessa variksenmarja on ollut tärkeä ruokamarja, jota on käytetty mausteen tavoin.

Marjoissa on korkea antosyaanipitoisuus. Marjoilla voidaan värjätä violettia ja alunan kanssa punaista, varsilla punertavia ja koko kasvilla keltaisia ja rusehtavankeltaisia värejä.

Johan Fischerströmin kuvauksessa "Anmärkningar om Södra-Halland, Senare stycket" (Kongliga Vetenskaps-Academiens Handlingar, Oct. Nov. Decemb. 1761) kerrotaan, kuinka Etelä-Ruotsissa sijaitsevan Hallandin läänissä variksenmarjan varren kuorella värjätään kirkkaankeltaista. Tekstin mukaan varren ulkokuori irrotetaan, kuivataan ja keitetään yhdessä alunapuretetun langan kanssa, kunnes väri on sopiva.

Variksenmarjat mainitaan vuoden 1797 Encyclopædia Britannicassa sinisen väriaineen lähteenä. The Universal Herbal -kasvitietosanakirjassa (1824) kerrotaan variksenmarjojen moninaisesta käytöstä Venäjällä: variksenmarjaa on käytetty ruoassa ja lääkeaineissa. Kun marjoja keittää alunavedessä, saadaan tummanviolettia väriainetta. Lapissa saukon ja soopelinnahkoja on värjätty mustaksi keittämällä variksenmarjoja rasvassa.

Kotitaide-lehdessä vuonna 1903 julkaistussa Luonnonväri-reseptejä -artikkelissa mainitaan, että alunan kera voidaan variksenmarjoilla värjätä paperi punaiseksi. Luonnon ystävä lehdessä 1908 julkaistussa Samuli Paulaharjun artikkelissa Kokoelma lääkekasveja Uudeltakirkolta (V. I.) mainitaan, että variksenmarjan varsia on käytetty punaiseksi värjäämiseen.